Iako algama nedostaju strukture poput cvijeća, plodova i sjemenki za reprodukciju, one koriste različite reproduktivne metode kako bi se prilagodile svom okolišu. Kod nespolnog razmnožavanja neke se stanice mogu izravno podijeliti na dva dijela, kao što je Spirogyra, koja se može razbiti u nekoliko segmenata od kojih svaki izraste u neovisnu jedinku. Neke alge mogu proizvesti brojne spore s bičevima koje se mogu slobodno kretati, pri čemu svaka spora sazrijeva u novu jedinku. Pod nepovoljnim uvjetima okoliša, neke alge mogu proizvesti uspavane spore debelih-stjena, koje klijaju i izrastaju u nove jedinke kada uvjeti postanu pogodni. U spolnom razmnožavanju, neke alge mogu proizvesti muške i ženske gamete, koje se pare da bi se razvile u nove jedinke.
Tijekom životnog ciklusa morske trave, aseksualna i spolna reprodukcija često se redovito izmjenjuju, tvoreći složenu životnu povijest. Na primjer, morske alge i kelp, koje obično jedemo, pokazuju različite oblike rasta sporofita i gametofita. Sporofit se razmnožava nespolno stvaranjem spora, dok gametofit proizvodi muške i ženske spolne stanice za spolno razmnožavanje. Ova izmjena različitih oblika života naziva se "izmjena generacija".
